Info over deze afbeelding
Deze afbeelding vangt een stofstorm op Mars. De stofstorm, die bijna midden op de planeet in dit beeld ligt, is ongeveer 930 mijl lang, diagonaal gemeten. Hubble's scherpe visie laat astronomen toe om weers- en klimaatfenomenen op Mars te monitoren met detail rivaliserende ruimteschepen in een baan rond de Rode Planeet. Deze observatie vatte een van de regionale stofstormen op die zich kunnen ontwikkelen tot mondiale gebeurtenissen die het hele Martiaanse oppervlak verduisteren.
Wetenschappelijke betekenis
Het monitoren van Martiaanse stofstormen is cruciaal voor het begrijpen van zowel het klimaatsysteem van de planeet als voor het plannen van toekomstige menselijke missies. Stofstormen op Mars kunnen de oppervlakteomstandigheden drastisch beïnvloeden, waardoor de temperatuur in de atmosfeer met tientallen graden stijgt terwijl het oppervlak wordt afgekoeld door zonlicht te blokkeren. De mechanismen waarmee regionale stormen zoals deze soms kunnen escaleren in mondiale gebeurtenissen, blijven een actief onderzoeksterrein. Hubble observaties vormen een aanvulling op de gedetailleerde weergaven van Mars-orbiters door wereldwijde context en continue monitoring te bieden van het ruimtevaartuig dat alleen delen van de planeet kan zien op enig moment. Het begrijpen van het gedrag van stofstormen is ook van essentieel belang voor de planning van de menselijke exploratie, aangezien mondiale stofgebeurtenissen belangrijke uitdagingen kunnen vormen voor zonne-energie-apparatuur en oppervlaktebewerkingen tijdens uitgebreide missies.
Opmerkingen
Deze afbeelding werd genomen met Hubble's Advanced Camera for Surveys (ACS) tijdens een gunstige oppositie van Mars, toen de planeet relatief dicht bij de Aarde was. De waarnemingen gebruikten zichtbare lichtfilters die het contrast tussen de heldere stofwolken en de donkere oppervlakte kenmerken benadrukken. Hubble's locatie boven de atmosfeer van de Aarde elimineert de vervagingseffecten van atmosferische turbulentie die de resolutie van Mars-waarnemingen op de grond beperken. Het beeld verdwijnt functies zo klein als ongeveer 30 mijl over het Martiaanse oppervlak, vergelijkbaar met de resolutie bereikt door sommige vroege Mars orbiters.
Locatie in het heelal
Constellatie
NB
Afstand tot de aarde
Varieert (ca. 140 miljoen mijl)
Leuke feiten
- 1
Marsstofstormen kunnen groeien van regionale gebeurtenissen zoals deze tot wereldwijde stormen die het oppervlak van de planeet maandenlang volledig verhullen.
- 2
Het stof op Mars is zo fijn (ongeveer 1,5 micron in grootte) dat het gedurende langere perioden in de dunne atmosfeer kan blijven hangen.
- 3
Tijdens de wereldwijde stofstorm van 2018 verloor NASA's Opportunity rover kracht toen stof zonlicht uit de zonnepanelen blokkeerde, waardoor zijn 15-jarige missie werd beëindigd.
Beeld door: NASA, ESA, Hubble Ruimtetelescoop
