Bu Görsel Hakkında
Hubble, Mars ile Jüpiter arasındaki ana asteroit kuşağındaki küçük kayalık bir cisim olan ve bir çarpışmadan değil, güneş ışığının hafif, uzun vadeli etkilerinden dolayı yavaşça parçalanan asteroit (6478) Gault'un dikkat çekici kademeli kendi kendini yok etmesini yakaladı. Milyonlarca yıl boyunca, güneş ışınımının hafif basıncı, YORP etkisi olarak bilinen bir süreç aracılığıyla asteroitin dönüş hızını kademeli olarak artırdı; yüzeyindeki merkezkaç kuvvetleri, onu bir arada tutan zayıf yer çekimi kuvvetini aşıncaya kadar onu giderek daha hızlı döndürdü. Asteroitin yüzeyinden fırlatılan tozlu malzeme, sırasıyla yaklaşık 500.000 ve 3.000 mil uzunluğa uzanan iki muhteşem kuyruklu yıldız benzeri kuyruk oluşturarak, normalde dikkat çekmeyen bir uzay kayasından dramatik bir görsel görüntü yarattı. Bu gözlem, gökbilimcilere asteroit yıkımına gerçek zamanlı olarak tanıklık etmek için nadir bir fırsat sunarak, güneş sistemindeki küçük cisimlerden oluşan popülasyonun milyarlarca yıl içinde nasıl geliştiğine ve yavaş yavaş bozulduğuna ışık tuttu.
Bilimsel Önemi
Asteroit Gault'un aktif parçalanmasının gözlemlenmesi, YORP etkisinin bir ana kuşak asteroitini yok ettiğine dair ilk net, gerçek zamanlı kanıtı sağladı ve onlarca yıldır tartışılan teorik tahminleri doğruladı. YORP etkisi artık güneş sistemindeki asteroitlerin boyut dağılımını şekillendiren birincil mekanizmalardan biri olarak kabul ediliyor; küçük cisimleri, kütle veya parça tamamen dökülene kadar yavaş yavaş döndürüyor. Hubble'ın gözlemleri gökbilimcilerin püskürtülen tozun zamanlamasını, hızını ve bileşimini ölçmesine olanak tanıdı ve Gault'un yüzey malzemesinin uçucu madde bakımından zengin bileşimden ziyade sıradan silikat kayayla tutarlı olduğunu ortaya çıkardı. Bu, aktivitenin nedeni olarak gaz çıkışını dışlıyor ve rotasyonel bozulma hipotezini doğruluyor. YORP kaynaklı yıkımı anlamak, asteroit tehlike değerlendirmesi için çok önemlidir; çünkü bu, Dünya'ya yakın nesnelerin nüfus istatistiklerini etkiler ve hangi asteroitlerin gelecekte çarpışma riskleri oluşturabileceğini tahmin etmeye yardımcı olur.
Gözlem Ayrıntıları
Hubble, görünür ışık geniş bant filtrelerinde Geniş Alan Kamerası 3'ü (WFC3) kullanarak asteroit Gault'u gözlemledi ve asteroiti arka plandaki yıldızlara doğru hareket ederken takip etti. Hubble'ın keskin çözünürlüğü, dar toz kuyruklarını çözmek ve onları asteroitin çözülmemiş çekirdeğinden ayırmak için gerekliydi. Birkaç hafta boyunca yapılan çok sayıda gözlem dönemi, gökbilimcilerin kuyrukların gelişimini ölçmesine ve toz püskürtme olaylarının zamanlamasını kısıtlamasına olanak sağladı. Farklı filtrelerden alınan renk bilgileri, toz parçacık boyutları üzerinde kısıtlamalar sağlayarak, ince tozdan kum tanesi boyutundaki parçacıklara kadar bir aralığı ortaya çıkardı.
Evrendeki Konum
Takımyıldız
Yok (Güneş Sistemi)
Dünya'dan Uzaklık
214 milyon mil (gözlem sırasında)
İlginç Bilgiler
- 1
Asteroid Gault yalnızca 4 mil genişliğinde olmasına rağmen oluşturduğu toz kuyrukları yüz binlerce mil boyunca uzanıyor; bir futbol stadyumunun karşısından görülebilen bir iz bırakan bir kum tanesi gibi.
- 2
Gault'u yok eden YORP etkisi inanılmaz derecede yavaş işliyor, bir asteroitin dönmesi milyonlarca yıl alıyor, ancak güneş sisteminin tarihi boyunca asteroit kuşağındaki sayısız küçük cismin parçalanmasından sorumlu.
- 3
Hubble onu malzeme dökerken yakalamadan önce, Gault, 1988'deki keşfinden bu yana 30 yıldan fazla bir süre boyunca tamamen sıradan bir ana kuşak asteroit olarak görülüyordu; dramatik dönüşümü gökbilimciler için tam bir sürpriz oldu.
Görsel kredisi: NASA, ESA, Hubble Uzay Teleskobu
