Dwerg Galaxy Holmberg IX

Wetenschappelijke betekenis

Holmberg IX is een topkandidaat voor een 'getijde dwerg melkwegstelsel' een melkwegstelsel dat zich niet vormt van primordiaal materiaal in het vroege universum, maar van gas en sterren verwijderd van grotere sterrenstelsels tijdens gravitatie-interacties. Het bestaan van getijdendwergenstelsels heeft diepgaande implicaties voor ons begrip van melkwegvorming en donkere materie. In tegenstelling tot normale dwergenstelsels, die naar verwachting in donkere materie halo's zullen worden ingebed, vormen getijdendwergen zich van materiaal dat al gescheiden is van zijn oorspronkelijke donkere materie halo en moeten daarom weinig tot geen donkere materie bevatten. Het testen van deze voorspelling door dynamische metingen van Holmberg IX's massa-licht verhouding is een actief gebied van onderzoek. De extreem jonge stellaire populatie van het sterrenstelsel biedt een unieke kans om de beginomstandigheden van de vorming van het sterrenstelsel te bestuderen, wat de eerste stadia van het bouwen van een sterrenstelsel vanaf nul eruit zien zonder de complicaties van oude stellaire populaties die oudere sterrenstelsels domineren. Holmberg IX's locatie binnen de M81 groep interactie maakt het ook een belangrijk bewijs voor het reconstrueren van de zwaartekracht dynamiek van een van de dichtstbijzijnde galaxy groep interacties met de Aarde.

Opmerkingen

Deze afbeelding werd verkregen met behulp van Hubble's Advanced Camera for Surveys (ACS) in breedband zichtbare en bijna-infrarood filters. De observaties opgelost meer dan 20.000 individuele sterren binnen Holmberg IX, waardoor de bouw van een kleur-hoogte diagram dat de leeftijd verdeling van de sterrenstelsel bevolking onthult. De dominantie van blauwe hoofdvolgorde en blauwe superreussterren bevestigde de extreme jeugd van het sterrenstelsel. De ACS's brede gezichtsveld veroverde het sterrenstelsel in zijn geheel, terwijl ook de voorgrond Melkweg sterren die zorgvuldig werden onderscheiden van Holmberg IX's bevolking op basis van hun kleuren en helderheiden. Aanvullende radio-waarnemingen van de zeer grote Array in kaart gebracht het neutrale waterstofgas waaruit Holmberg IX lijkt te hebben gecondenseerd.

Locatie in het heelal

Leuke feiten

• 1

  Holmberg IX kan een van de jongste melkwegstelsels in het nabijgelegen universum zijn. De sterrenpopulatie suggereert dat het zich slechts 200 miljoen jaar geleden heeft gevormd, waardoor het een kosmische peuter is in vergelijking met de leeftijd van de Melkweg van 13 miljard jaar.

• 2

  Het sterrenstelsel bevindt zich in een enorme wolk van neutraal waterstofgas dat uit M81 en M82 werd getrokken tijdens hun gravitatie-interactie, en Holmberg IX lijkt te zijn gecondenseerd uit dit getijde puin als een regendruppel gevormd in een wolk.

• 3

  Met minder dan 30 miljoen sterren, Holmberg IX bevat ongeveer zo veel sterren als een enkele grote bolvormige cluster in de Melkweg, maar het overspant een veel groter volume van de ruimte, waardoor het de diffuse, onregelmatige verschijning van een melkweg gevangen in het proces van het samenvoegen van zichzelf.