Bu Görsel Hakkında
Bu nefes kesici görüntü, yaklaşık 3.000 yıldız içeren muhteşem bir yıldız beşiği olan Westerlund 2'yi, hareketli yıldız oluşum bölgesi Gum 29'da yakalıyor. Hubble'ın uzaydaki 25. yılı şerefine yayımlanan bu görüntü, yeni doğan yıldızlar ile onların oluştuğu gaz ve toz arasındaki kozmik etkileşimi sergiliyor. Kümenin en büyük yıldızları — Güneşimizin 10 ila 50 katı kütleye sahip devler — çevrelerindeki nebulayı dramatik sütunlar, sırtlar ve vadilere şekil veren yoğun ultraviyole radyasyonla parlıyor. Bu yıldız rüzgarları ve radyasyon, moleküler bulutu etkin bir şekilde aşındırarak, önceden tozlu kozalak içinde gizlenmiş olan yeni oluşmuş yıldızları ortaya çıkarıyor. Galaksimizdeki en genç ve en büyük yıldız kümelerinden biri olan Westerlund 2, yaklaşık 20.000 ışık yılı uzaklıkta, Carina takımyıldızı içinde yer almakta olup, astronomlara yoğun ve şiddetli ortamlarda yıldızların nasıl oluştuğunu incelemek için temiz bir laboratuvar sunmaktadır.
Bilimsel Önemi
Westerlund 2, büyük yıldız oluşumunu ve erken yıldız evrimini anlamak için en önemli kümelerden biridir. Aşırı gençliği — yalnızca yaklaşık 2 milyon yıl — yıldızları çok erken bir evrimsel aşamada gözlemlememiz anlamına gelir, henüz önemli bir yıldız evrimi gerçekleşmeden önce. Küme, galaksimizde bilinen en büyük yıldızlardan bazılarını içerir; bunlar arasında kütleleri 80 güneş kütlesini aşan Wolf-Rayet yıldızları da vardır. Bu yıldız devleri, etraflarını derinden etkileyen güçlü rüzgarlar ve yoğun radyasyon üretir, ana moleküler bulutun evrimini yönlendirir ve bitişik bölgelerde yıldız oluşumunu tetikleyebilir ya da baskılayabilir. Kümeye ait ortam, yıldız patlaması galaksilerinde ve büyük yıldız oluşumunun daha yaygın olduğu erken evrende geçerli olan koşullar hakkında bilgiler sunar. Westerlund 2'de yıldızların başlangıç kütle fonksiyonunu — yıldız kütlelerinin doğum anındaki dağılımını — incelemek, gazın nasıl parçalandığı ve farklı boyutlarda yıldızlar oluşturmak üzere çöktüğü ile ilgili teorileri sınırlandırmaya yardımcı olur.
Gözlem Ayrıntıları
Hubble, bu görüntüyü Görünür ve yakın kızılötesi ışıkta Geniş Alan Kamerası 3 (WFC3) kullanarak yakaladı. Yakın kızılötesi gözlemler, örtücü tozları delip bulut içinde hâlâ yer alan yıldızları ortaya çıkarmak için kritik öneme sahipti, oysa görünür ışık görüntülemesi, yıldız radyasyonu tarafından şekillendirilen iyonize gaz yapıları yakaladı. Görüntü, doğal renkli bir render oluşturmak için birden fazla filtreden elde edilen verileri birleştirerek, buluttan gelen kırmızı hidrojen emisyonu ile en sıcak genç yıldızlardan gelen mavi ışık arasındaki kontrastı vurguluyor. Gözlem, yaklaşık 60 ışık yılı genişliğinde bir alanı kapsayarak merkez küme ve çevresindeki bulutsal yapıları tamamen içine aldı.
Evrendeki Konum
Takımyıldız
Carina
Dünya'dan Uzaklık
20.000 ışık yılı
İlginç Bilgiler
- 1
Westerlund 2 sadece yaklaşık 2 milyon yaşında — 4,6 milyar yaşındaki Güneşimizle karşılaştırıldığında sadece kozmik bir an — bu da onu bilinen en genç büyük yıldız kümelerinden biri yapıyor.
- 2
Bu görüntü, Hubble'ın Dünya yörüngesindeki 25. yıldönümünü kutlamak için 24 Nisan 2015'te yayınlandı.
- 3
Westerlund 2'deki devasa yıldızlar nükleer yakıtlarını sadece birkaç milyon yıl içinde tüketecek ve hayatlarını muhteşem süpernova patlamalarıyla sonlandıracak.
Görsel kredisi: NASA, ESA, Hubble Uzay Teleskobu
