Bu Görsel Hakkında
Muhteşem yıldız kümesi Westerlund 2'nin bu alternatif görünümü, bu kozmik beşiğin muhteşem yapısının farklı yönlerini ortaya koyuyor. Yaklaşık 3.000 genç yıldıza ev sahipliği yapan Westerlund 2, Güney takımyıldızı Carina'da, 20.000 ışık yılı uzaklıkta bulunan devasa bir yıldız yetiştirme alanı olan Gum 29 bulutsusunun kalbinde yer alıyor. Kümenin devasa genç yıldızları — bazılarının kütlesi Güneş'in kütlesinin 50 katını aşıyor — çevresini yoğun ultraviyole radyasyon ve güçlü yıldız rüzgarlarıyla bombalıyor ve bulutsu gazını muazzam sütunlar ve keskin sırtlar şeklinde şekillendiriyor. Kartal Bulutsusu'ndaki ünlü 'Yaratılış Sütunları'nı andıran bu sütunlar, yıldız radyasyonunun saldırısına geçici olarak direnmiş gaz ve toz yoğun parmaklarıdır ve hâlâ yeni yıldızlar oluşturabilecek malzeme cebini korurlar. Sadece 2 milyon yıl yaşında olan Westerlund 2, kozmik bir bebek olup, gökbilimcilere yıldız kümesi evriminin şiddetli erken evrelerine bir bakış sunuyor.
Bilimsel Önemi
Westerlund 2'nin bu tamamlayıcı gözlemi, kümedeki dev yıldızlarla doğum ortamları arasındaki etkileşimi vurgulamaktadır. Nebulada görünen dramatik sütunlar ve sırtlar, yıldız radyasyonu tarafından oyulmuş iyonize gaz ile henüz yok edilmemiş daha yoğun moleküler malzeme arasındaki sınırı işaretlemektedir. Bu yapılar, tetiklenen yıldız oluşumunu incelemek için laboratuvarlar niteliğindedir — genişleyen iyonizasyon ön cephelerinden veya şok dalgalarından kaynaklanan sıkışmanın, bitişikteki yoğun gazda kütleçekimsel çöküşü tetiklediği süreçtir. Westerlund 2'deki bazı sütunlar, gömülü genç yıldız cisimlerinin kanıtlarını göstermekte olup, kümenin ilk nesil büyük yıldızlar ana bulutu dağıtmaya başlasa bile hâlâ aktif olarak büyüyebileceğini öne sürmektedir. Kümenin aşırı gençliği ve muazzam yıldız içeriği, yıldız patlaması galaksilerinde gözlemlenen 'süper yıldız kümeleri'ni anlamak için önemli bir analog olmasını sağlar; bu kümelerin, erken evrende oluşan küresel kümelerin modern zamanlardaki karşılıkları olduğu düşünülmektedir.
Gözlem Ayrıntıları
Bu gözlem, Hubble'ın Geniş Alan Kamerası 3'ü (WFC3) hem görünür hem de yakın kızılötesi filtrelerde kullanarak, Westerlund 2'nin diğer gözlemlerine tamamlayıcı bir bakış sağladı. Yakın kızılötesi görüntüleme, tozlu nebulayı delip içine gömülü yıldız kaynaklarını ortaya çıkardı; görünür ışık filtreleri ise iyonize gaz emisyonunu yakaladı ve aşınan sütunların keskin sınırlarını ortaya koydu. Çoklu filtre verilerinin farklı işlenmesi ve renk eşlemesi, 25. yıl dönümü görüntüsüne kıyasla farklı yapısal özellikleri vurgulayarak ham gözlemlerdeki bilimsel bilgiyi ön plana çıkardı. Birleştirilen veriler, kümenin yıldız içeriği, yıldız oluşum tarihi ve çevresindeki yıldızlararası ortamla etkileşimini incelemeyi mümkün kıldı.
Evrendeki Konum
Takımyıldız
Carina
Dünya'dan Uzaklık
20.000 ışık yılı
İlginç Bilgiler
- 1
Westerlund 2'deki en büyük kütleli yıldızlar o kadar parlaktır ki her biri Güneş'ten birkaç milyon kat daha parlaktır.
- 2
Westerlund 2, 1961 yılında İsveçli astronom Bengt Westerlund tarafından Avustralya'daki Mount Stromlo Gözlemevi'nden güney Samanyolu'nu incelerken keşfedildi.
- 3
Çevredeki bulutsudaki sütunlar ve sırtlar sonunda tamamen aşındırılacak ve yıldız kümesi galaksiye açık hale gelecektir.
Görsel kredisi: NASA, ESA, Hubble Uzay Teleskobu
